Okinawa est un archipel situé entre l'océan Pacifique et la mer de Chine orientale, à égale distance du Japon, de la Chine continentale et de Taïwan. L'archipel fait partie des îles Ryūkyū.

Il se compose de trois grands ensembles :

Okinawa Honto, l'île principale : sa ville principale est Naha ; on y croise beaucoup d'Occidentaux, comparativement au reste du Japon. La rue principale et la plus animée de la ville est Kokusai-dori. On y trouve tous les produits de l'artisanat local comme les objets en laque, les textiles, les verreries et les poteries de Tsuboya.

L'archipel des îles Ryû-Kyû, autour d'Okinawa-Honto et en remontant vers Kyushu. Attention, certaines îles proches de Kyushu font parties de la préfecture de Kagoshima.

L'archipel des Îles Yaeyama, approximativement à mi-distance entre Okinawa-Honto et Taiwan

Le nord d’Okinawa est essentiellement composé de montagnes boisées. Le tiers sud de l’île, où se concentre la plus grande partie de la population, est accidenté et vallonné. Le climat de l'île est chaud et humide, presque subtropical ; les typhons sont d’ailleurs particulièrement fréquents à la fin de l’été
La population totale de la préfecture d'Okinawa est de 1'340'000 habitants dont 300'000 pour Naha.
Les populations insulaires sont mal intégrées à l’archipel japonais et possèdent leur propre langue et leur culture.
Les principales activités économiques de l’île sont l'agriculture (ananas et canne à sucre), la pêche, le tourisme, l’exploitation du bois, l’industrie textile et l’artisanat (faïence).

Le Sanctuaire Naminoue, consacré aux trois divinités qui, dans la mythologie japonaise, sont les ancêtres de la famille impériale, est un des principaux sites touristiques de Naha, le siège de la Préfecture. Le Temple Sogenji, qui a été érigé il y a plus de 450 ans et où reposent les anciens rois d'Okinawa de la Dynastie Ryukyu, et le Shurei-no-mon, ou la Porte de la Courtoisie, qui est la seconde porte du Château de Shuri, construit durant le règne du Roi Shosei, en sont deux autres. Le Parc Quasi-National d'Okinawa Senseki (anciens champs de bataille), consiste en des monuments consacrés à la mémoire des 200'000 morts de la Seconde Guerre Mondiale.

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sources:

Wikipedia


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