Aujourd’hui je suis allé faire un tour au CEATEC, le salon annuel de la High-Tech à Tokyo. Toutes les grandes marques d’électronique japonaises (et quelques autres) viennent y présenter leurs nouveautés et certains prototypes. J’avais bien aimé l’année dernière et j’ai décidé de remettre ça cette année. Même s’il n’y a plus vraiment de surprises lors de ce genre d’évènement car on sait déjà tout ce qui va sortir grâce à internet c’est toujours un plaisir de voir de ses yeux et de manipuler avec ses propres mains des produits qui ne sont pas encore en vente.

Comme je ne suis pas pro de la High-Tech, plutôt que de vous présenter en détail chaque produit je vous propose une vue d’ensemble du salon et des grands constructeurs, et je vais m’arrêter seulement sur les choses qui m’ont marqué. Attention! Post mega-long plein de photos (désolé pour les petites connections).

Arrivée au Makuhari Messe

Le Makuhari Messe est l’un des deux grands centres d’exposition de Tokyo avec le Tokyo Big Sight. Les deux sont un peu excentrés de la ville et c’est toujours un plaisir de se rendre à l’un comme à l’autre car ils sont implantés dans un cadre super sympa, calme et reposant, avec de grands espaces et de beaux immeubles aux alentours. Les lieux respirent la modernité et la propreté. Aujourd’hui surtout il faisait un temps magnifique, pas trop chaud mais avec un grand ciel bleu. Du coup c’était même dommage d’aller s’enfermer alors qu’on était si bien dehors, mais le CEATEC vaut le coup.

Une fois à l’intérieur c’est un peu la galère pour rentrer. L’évènement est dédié aux professionnels et il ne suffit pas de se rendre au guichet pour acheter un ticket. On doit d’abord acquitter des droits d’entrée (¥1 000) puis remplir un questionnaire (QCM) sur son activité professionnelle et ses centres d’intérêt vis à vis du salon. Même si on n’entend parler que de ça il n’y a pas que des produits grand public au CEATEC et beaucoup de stands de petites entreprises ne sont destinés vraiment qu’aux professionnels de l’électronique (semi-conducteurs etc.). En plus du questionnaire on doit aussi sortir une carte de visite (ou remplir un papier avec ses coordonnées) que l’on portera dans une pochette autour du cou durant le salon.

L’avantage d’un salon pour les professionnels comme celui-ci c’est qu’on ne se marche pas sur les pieds. Il y a du monde mais ça n’a rien avoir avec le Tokyo Game Show (TGS), le Tokyo Auto Salon, ou encore le Wonder Festival qui ont lieu au même endroit. Le TGS étant carrément un enfer sur Terre tellement on étouffe à l’intérieur et tellement les délais d’attente pour voir la moindre chose sont énormes.

Nissan

J’ai décidé de parcourir le salon de manière logique en commençant par le hall 1 pour finir par le hall 8. Les halls 1 à 3 étaient les plus intéressants avec les grosses marques. Nissan était le premier et occupait un sacré espace car en plus d’un stand présentant ses véhicules électriques il avait aménagé un petit circuit intérieur sur lequel on pouvait voir tourner deux Nissan Leaf (qui étaient à l’arrêt lors de mon passage malheureusement).

Comme on n’est pas dans un salon de l’auto le constructeur japonais étaient venu présenter uniquement sa gamme de véhicules électriques et les différentes bornes de recharge pour faire le plein d’électricité. Vous savez que pour évoluer plus vite vers une généralisation des véhicules électriques on doit d’abord étendre considérablement le réseau des “pompes à électricité”. C’est très discuté en France actuellement et au Japon aussi on met le paquet de ce côté et ça se voyait lors du CEATEC avec le grand nombre de solutions de recharges, publiques ou privées, en démonstration.

Je sais que j’ai dit qu’il n’y avait pas de surprises au CEATEC mais j’ai tout de même été étonné devant la gamme des véhicules électriques de Nissan. Je connais surtout la Leaf qui circule déjà pas mal dans Tokyo, mais j’ai découvert d’autres véhicules “Zero Emission” qui allaient de la petite voiture citadine proche d’un scooter au camion de livraison en passant par l’utilitaire et la voiture familiale.

Entre autres véhicules on pouvait voir la NV200, une voiture électrique de type monospace/mini-van destinée aussi bien aux familles qu’aux professionnels. Les fameux yellow cabs, taxis jaunes de la ville de New York, seront bientôt progressivement remplacés par des NV200 (toujours jaunes rassurez-vous). Les NV200 seront fabriquées à Barcelone dès 2013.

Nissan présentait aussi un modèle de camion électrique. Il se décline en trois versions dont un camion réfrigéré “Refrigerator Van” et une station d’alimentation “Power Supply Truck”.

On pouvait aussi découvrir un petit véhicule deux places clairement destiné aux déplacements en ville, ainsi que sa déclinaison destinée à la police ou aux organismes de sécurité avec des portes et un gyrophare sur le toit.

À côté de Nissan un autre constructeur japonais, Hitachi, présentait quatre ou cinq modèles de bornes de recharge. Le marché du véhicule électrique ne concerne pas que les constructeurs de voitures mais tous les acteurs du secteur de l’électronique.

Toyota

Non loin de Nissan se dressait le stand de Toyota. Toyota est plutôt orienté voitures hybrides que voitures électriques. Il commercialise déjà de nombreux modèles hybrides (Prius, Aqua, Estima etc.) et va en sortir encore beaucoup d’autres dès l’année prochaine avec un total de 21 nouveaux véhicules hybrides prévus avant la fin 2015. La nouveauté de Toyota dans ce domaine c’est le Plug-in Hybrid pour ce que l’on appelle les Smart House (“maisons intelligentes” pour les quiches en anglais). Mitsubishi présentait aussi une technologie semblable. En gros c’est la possibilité de brancher son véhicule hybride chez soi. Ça permet de recharger les batteries, ou, au contraire, d’alimenter le logement. Depuis quelques années on voit énormément de choses sur les maisons intelligentes au Japon, et c’est souvent en rapport avec les véhicules “propres”.

Au centre de l’espace Toyota on pouvait voir la Smart Insect, un prototype de véhicule électrique pour une personne qui prouve que Toyota ne s’intéresse pas qu’à l’hybride. La Smart Insect se recharge sur une prise secteur “normale” et on remarque surtout qu’elle embarque la technologie Kinect de Microsoft qui lui permet de reconnaître le propriétaire du véhicule pour lui afficher des messages personnels. Certaines de ses fonctions comme la climatisation et la fermeture centralisée des portes pourront aussi être activées par smartphone. Mais ce prototype n’arrivera sûrement jamais sur nos routes.

Bien plus intéressant au niveau des véhicules électriques, on pouvait voir et toucher la Toyota EQ, le premier EV de la marque qui sera bientôt commercialisé. Elle a une autonomie de 100km pour une vitesse maximum de 125km/h. Elle sera en vente au Japon et aux États-Unis uniquement et en nombre limité. C’est donc à tout petits pas que Toyota se lance dans l’électrique.

Panasonic

Panasonic est réputé pour ses téléviseurs plasma d’excellente qualité et on pouvait confirmer cette réputation sur le stand car les écrans en exposition étaient d’une netteté incroyable.

La star de l’espace Panasonic c’était l’écran Super hi-Vision 8K de 145″. C’est la première fois que je voyais un écran 8K et c’est hallucinant tellement l’image est nette même sur un écran gigantesque. On a même l’impression que l’image est en 3D alors que ça n’est pas le cas. Avec ça à la maison les salles de cinéma peuvent fermer leurs portes.

Autre technologie intéressante: ces écrans plasma tactiles et connectés de 65″ qui font office de tableau interactif. C’est déjà commercialisé et malgré les prix élevés certaines entreprises équipent déjà leurs salles de réunion avec ce genre de choses. Ça pourrait bien arriver prochainement dans les écoles aussi.

Pioneer

Je n’ai rien vu d’exceptionnel sur le stand de Pioneer mais c’est possible que j’aie loupé quelque chose. J’ai surtout tourné autour de la superbe Audi TT Carrozzeria présente sur le stand comme véhicule démonstration pour certaines technologies embarquées de Pioneer.

Un truc marrant tout de même c’est une “table” de maquillage développée par la compagnie japonaise qui permet de faire varier à volonté les conditions d’éclairages (couleur, orientation et intensité) pour obtenir le maquillage parfait. J’imagine que ça doit surtout servir aux professionnels pour adapter plus facilement les maquillages aux éclairages de scènes de spectacles ou de plateaux de télé. C’est le genre d’objet qu’on ne s’attend pas forcément à voir au milieu de matériel audio (le point fort de Pioneer).

Sony

J’ai bien aimé le stand de Sony mais c’est marrant on remarquait surtout des écrans alors que la société est connue pour perdre de l’argent dans cette branche. Toujours est-il que leurs téléviseurs 4K offrent une qualité d’image superbe et il est temps que le 4K se généralise car les télévisions actuelles commencent à rendre des images limites quand on arrive dans les grandes tailles d’écrans. Arrivée à 60″ l’image n’est déjà plus géniale et on nous vend à prix fort des écrans de 80″ et même bientôt 90″ avec des images de moins en moins jolies.

Sony présentait notamment ses Bravia 84″ 4K qui seront en vente fin novembre au Japon (17 000€) et on pouvait les comparer aux écrans actuels. S’il n’y a pas eu de triche sur les images utilisées la différence saute aux yeux et le Full HD actuel fait pâle figure à côté des télés 4K.

Le truc qui m’a le plus intéressé chez Sony c’est leur technologie Simulview qui permet de voir deux images différentes sur un même téléviseur. Pour ça on utilise la fonction 3D de l’écran en projetant deux images différentes en même temps. Ensuite en utilisant des lunettes 3D avec deux verres identiques on ne voit qu’une seule image, et une personne portant une paire de lunettes avec des verres différents verra l’autre image.

Franchement c’est bluffant. On pouvait essayer un jeu de course à deux sur la même télé et en portant les lunettes on n’y voit que du feu, on a vraiment l’impression qu’une seule image est diffusée sur l’écran. C’est bientôt la fin des écrans splittés pour les parties de jeux vidéo à deux. Par contre avec plus de deux personnes ça ne fonctionne plus, et autre problème, les spectateurs ne peuvent plus suivre l’évolution des deux joueurs en même temps sans avoir à changer tout le temps de lunettes. Mais c’est génial.

Sony présentait pas mal d’autres choses dans pas mal de domaines: smartphones, APN, Caméras, Baladeurs MP3 etc. La star du stand c’était la nouvelle version de son “Personal 3D viewer”, le T2. Il s’agit d’un casque/lunette qui permet à l’utilisateur de voir une image 3D (film, jeu vidéo…) très nette et de la taille d’une grande télé. Je n’ai pas eu le courage de faire 30 minutes de queue pour l’essayer surtout que je connais déjà bien le T1 et que l’amélioration apportée sur le nouveau modèle concerne surtout le poids de l’appareil qui devient plus léger pour un meilleur confort.

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Fujitsu

Je me suis arrêté pour regarder une partie de la présentation de Fujitsu. C’est un constructeur qui assure vraiment mais ils font beaucoup de choses dans tout ce qui touche la science, la recherche en laboratoire, les superordinateurs etc. C’est très intéressant mais sur un stand c’est surtout des explications et rien de concret à voir ou à manipuler. J’ai bien aimé le passage qui parlait du K computer, le superordinateur de Fujitsu (le plus puissant au monde jusque il y a quelques mois) qui se trouve à l’Université de Kobe. J’ai pensé à Valentin, le programmeur d’Ici Japon, qui est peut-être en train de bosser dessus en ce moment.

Mitsubishi

Je suis passé vite fait chez Mitsubishi qui faisait une démonstration des futures Smart House autonomes. Même en cas de coupure du réseau électrique elles pourront utiliser des réserves d’électricité pour alimenter l’habitation. Les constructeurs japonais misent énormément sur la domotique avec tout ce qui touche la consommation électrique.

Sharp

J’avais gardé Sharp pour la fin. Je suis un peu dégouté de voir que le groupe galère autant en ce moment car ils font de super produits et innovent beaucoup. Chez moi j’ai plein d’appareils Sharp (frigo, clim, purificateur d’air…) et j’en suis très content.

Il y avait deux trucs à ne pas louper sur le stand de Sharp: les nouveaux écrans Full HD IGZO 5″ pour appareils mobiles et les télévisions ICC-LED 4K. Pas de bol je n’ai vu aucun des deux, et il paraît que les deux écrans sont superbes. J’avais commencé à faire la queue pour voir l’écran ICC-LED 4K et son affichage 3840×2160 pixels mais beaucoup trop de personnes voulaient aussi le voir et il y avait beaucoup trop d’attente. Comme j’étais crevé j’ai décidé d’aller voir ailleurs et du coup j’ai complètement zappé les écrans pour smartphone de 5″.

J’ai tout de même vu le prototype d’une télé 90″ qui va sûrement bientôt sortir mais même si c’est grand la qualité de l’image s’en trouve dégradée et quitte à mettre un prix énorme dans une télé autant en prendre une en 4K même si elle est plus petite.

Puisque l’on parle de IGZO, Sharp a passé sur son stand une vidéo très intéressante montrant comment les écrans tactiles pourront/pourraient être intégrés sur les objets du quotidien dans le futur. J’ai trouvé sur Youtube la vidéo d’un autre visiteur du salon. Ça devient intéressant après 1’40.