Vaste sujet que celui de la restauration rapide au Japon. Il est évidemment impossible de lister tous les restaurants du Japon et nous nous contenterons de présenter les grandes chaînes qui connaissent du succès (ou pas). Comme « fast-food » est synonyme de « pas cher » et de « valeur sûre » ce fil devrait concerner beaucoup de monde. Dans les grandes villes on trouve assez facilement la plupart des enseignes citée dans le présent article.

Cuisine japonaise

D’abord les endroits les plus dépaysant pour les occidentaux. Les petits restaurants où l’on peut manger vite, souvent au comptoir, et pas cher, sont extrêmement nombreux partout au Japon. On peut trouver presque dans chaque rue quelque chose comme un ramen-ya, un kare-ya (curry) ou un sushi bar. Tous relativement bons et sûrement meilleurs pour la santé que le traditionnel fast-food américain. En général il ne s’agit pas de grosses chaînes de restauration mais il en existe tout de même quelques-unes très populaires.

Yoshinoya

L’une des chaînes japonaises les plus connues, ouverte depuis 1899. On trouve des Yoshinoya un peu partout, il y en a plus d’un millier au Japon dont plusieurs centaines rien qu’à Tokyo. On en voit même dans d’autres pays d’Asie et aussi plusieurs dizaines aux Etas-Unis ainsi que deux en Australie. Un jour en Europe?

Ils sont réputés pour être bon et pas cher. Leur spécialité est le Gyû-don, un bol de riz recouvert de morceaux de boeuf. On y mange au comptoir.

Pour nous: Un très bon rapport qualité/prix et des portions généreuses. On aime y venir de temps en temps.

Matsuya

Restaurant au comptoir, similaire à Yoshinoya mais avec une moins bonne réputation, Matsuya est une autre grande chaîne qui propose des Gyû-don (riz et boeuf) ou des buta-don (riz et porc) ainsi que d’autres plats typiques de ce genre d’endroit comme le curry. Pas cher et très rapide, on passe même commande et paye à une machine ce qui évite de perdre du temps.

Pour nous: Pas mauvais mais moins bon que Yoshinoya. Les machines sont pratiques pour ceux qui ne parlent pas le japonais, on a juste à appuyer sur l’image correspondant au plat souhaité puis donner le ticket délivré par la machine au cuisinier.

Sukiya

Même chose que les deux restaurants précédents avec une qualité, une réputation et une présence au Japon au moins aussi importante que Yoshinoya. Riz et bœuf, riz et anguille (bonne surprise), curry, etc. Cliquez sur le lien du site pour afficher le menu. Ici on peut manger à une table et pas seulement au comptoir, on paye à la fin du repas et le service est plus lent comparé au service éclair de Yoshinoya et Matsuya. Sukiya se rapproche plus du restaurant familiale où l’on croise des personnes qui prennent le temps de bavarder autant que des salarymen pressés.

Pour nous: C’est bon et pas cher mais nous avons une légère préférence pour Yoshinoya.

Tenya

Une chaîne très connue de ten-don (riz et tempura). Un poil plus cher que les restaurants cités au-dessus mais le goût justifie la différence. On se rapproche un peu plus du restaurant à l’européenne avec des tables (mais toujours aussi un comptoir car on vient souvent seul dans ce genre d’endroit) et un service un peu plus lent comparé au Matsuya dans lequel on a presque le bol sur la table avant de s’asseoir.

Pour nous: On adore, tout simplement.

Coco Ichibanya

Une chaîne de curry japonaise assez populaire, on trouve même un jeu vidéo du même nom, qui a ouvert des restaurants dans de nombreux pays. Le menu affiche des dizaines de curry japonais différent et est particulièrement connu pour proposé 10 niveaux d’épice avec des plats qui deviennent presque impossible à manger dès le niveau 5 ou 6.

Pour nous: On regrette beaucoup que la sauce curry soit préparée sans légumes. Mais si on aime le curry on aime Coco Ichibanya.

Yamada Udon

Une chaîne qui propose principalement des plats à base de nouilles udon comme le nom l’indique.

Pour nous: Jamais testé

Sandwichs et Burgers

Comme partout dans le monde ou presque on trouve les grands de la restauration américaine au Japon. Certaines grandes chaînes locales sont également très présentent à l’image de Quick en France ou Harvey’s au Canada (qu’on adore!). Au final on trouve un choix impressionnant de burgers et des restaurants à chaque coin de rue.

Mc Donalds

Vous en avez peut-être déjà entendu parler? Le Mc Donalds, ou « Maku » pour les intimes, et très très présent au Japon. Le menu est relativement similaire dans chaque pays (il y a des différences mais ça reste des frites et des burgers) mais on notera la présences de nombreux produits à ¥100 et ¥120 qui varient selon les saisons ainsi que de certains sandwichs spéciaux comme celui aux crevettes ou celui au poulet sauce teriyaki.

Les salles sont parfois bondés dans certains quartiers (à Ginza par exemple) et il n’est pas rare de se retrouver à tourner en rond avec son plateau pour finalement revenir à la caisse et demander un sac à emporter. Dans certains cas le personnel vient même virer (poliment bien sûr) les gens qui ont l’air d’avoir fini et on peut se retrouver avec quelqu’un à sa table si on mange seul (avec une petite vitre en plastique au milieu de la table en guise de séparation).

Pour nous: C’est un endroit que l’on adore en été pour profiter de la climatisation pour pas cher. Même si certains MacDo sont toujours pleins d’autres sont très calme et reposant. Au final on aime bien, surtout que c’est moins cher qu’en France ou en Suisse.

Wendy’s

Un autre grand nom américain avec un restaurant à Tokyo, dans le quartier d’Omotesando. On peut y manger des hamburger au foie gras ou aux truffes.

Pour nous: Wendy’s est l’un des meilleurs fast-food du genre que ça soit au Japon ou ailleurs. C’est un peu cher comparé au Mc Do mais l’originalité du menu vaut le déplacement.

Burger King

Burger King, qui avait disparu du Japon pour un temps après avoir perdu une guerre des prix face au MacDo, a réouvert ses portes il y a quelques années et on en voit quelques-uns dans la capitale.

Pour nous : Le prix des sandwich est assez élevé (environ ¥550) mais justifiés par la taille impressionnante de ceux-ci. On aime.

A&W

La première chaîne de burger à avoir colonisé le pays du soleil levant. Qui est en fait presque inconnue des japonais et surtout présence dans le sud du pays et rare à Tokyo. Difficile à trouver donc. A&W est assez original pour une chaîne de burgers car ils proposent des plats assez variés comme du Chili ainsi que des frites assez originales au niveau du goût et des formes. Ils ont également osé remplacé le sacro-saint Coca Cola par de la Root Beer, mais tout le monde n’aime pas.

Pour nous: Pas mauvais mais moins bon au Japon que sur le contient américain.

KFC – Kentucky Fried Chicken

Morceaux de poulets donc. Très connue au Japon la franchise KFC est bien implantée.

Pour nous: Le poulet se mange sans fin et ça devient vite un problème pour le portefeuille. Mention spéciale pour les menus spéciaux du nouvel an.

Subway

Souvent copiés mais jamais égalés les sandwichs Subway se vendent assez bien au Japon à première vue.

Pour nous: On aime la possibilité de choisir le pain et ce qu’on veut dans son sandwich mais on cherche toujours la technique pour manger sans me mettre de la sauce partout. Ça reste cher tout de même pour un sandwich.

Nathan’s

Chaîne de restauration américaine de hot-dogs assez connue dans le monde.

Pour nous: On aime les frites recouvertes de fromage fondu et les hot-dogs sont très bons. Un bon endroit pour celui qui a faim et aime la nourriture riche.

Lotteria

Enfin une enseigne japonaise. Ouvert depuis 1972 et très populaire au Japon, Lotteria est un restaurant classique de burgers sans rien d’original avec quelques burgers locaux comme le Teriyaki Chiken ou celui à la crevette mais on les trouve aussi sur le menu du MacDo. Un très bon point pour les desserts en revanche, pas étonnant étant donné que Lotteria appartient au groupe coréen géant Lotte qui produit de très bons chocolats.

Pour nous: Pas mauvais. On aime les morceaux de poulet et les desserts à ¥100.

Freshness Burger

Un autre groupe japonais. À mi-chemin entre le fast-food et le café, FB propose aussi bien des burgers que des salades et cafés sur son menu.

Pour nous: Testé une fois: aucun souvenir.

Mos Burger

Enfin, voici la plus connue des franchises japonaises, deuxième plus grande franchise du pays après MacDo et qui commence à s’étendre partout dans le monde. Très populaire auprès des Japonais et avec la réputation d’utiliser des aliments très frais.

Le menu est assez riche et original (cf le lien) avec entre autres des burgers avec du riz à la place du pain (MOS Rice Burgers).

Pour nous: C’est bon, original et ça a l’air meilleur pour la santé que la concurrence. Mais les burgers sont trop petits pour le prix. Il nous reste beaucoup de chose à tester sur le menu mais on aime ce qu’on connait.

Combinis

On arrive dans un domaine typiquement asiatique. Les combinis sont un genre de supérette locale ouverte 24h/24, 7j/7. C’est un peu « l’arabe du coin » en France ou « le dépanneur » au Canada mais en beaucoup mieux. On peut y faire toutes sortes d’achats (presse, nourriture et boissons, tabac et alcool, produits de beauté…) y payer ses factures, y faire des photocopies, retirer de l’argent etc. etc. etc. La partie qui nous intéresse ici et la partie nourriture. En gros on peut y trouver ce qu’on trouve dans un supermarché mais ça n’est pas vraiment ce qui nous intéresse. Le plus des combinis se sont les produits à consommer tout de suite: onigiris, bentos, frites… Dans chaque combini on trouvera, en plus de viennoiseries, sucreries ou snack, trois grandes catégories de plats tout fait. Ceux à base de riz (onigiris, sushis etc.), les bentos qui sont des assortiments divers que l’on peut vous réchauffer directement au magasin (30 sec au micro-onde) et les produits chauds à la caisse (morceaux de poulet, frites, nikuman etc.). En fait il y a plus que trois catégories car on trouve aussi des salades, des sandwichs chauds ou froids, des desserts etc.

On trouve des combinis partout, littéralement à chaque coin de rue ou presque.

7 Eleven

C’est le MacDo du combini. Depuis Mars 2007 c’est même la plus grande franchise mondiale avec 1000 magasins de plus que Mc Donalds (et aucun en France ). Américain à la base et japonais aujourd’hui, c’est au Japon que l’on compte le plus de 7 Eleven (Taiwan fait très fort aussi avec le plus grand nombre de 7 Eleven par habitants). Avec 13 000 magasins au Japon et 1 700 rien qu’à Tokyo autant dire que 7 Eleven est partout.

Pour nous: Le meilleur pour les onigiris et les bentos (tous les autres combinis paraissent presque mauvais à côté). Le meilleur aussi pour les produits dérivés (bentos One Piece etc.). Le meilleur tout court même.

Family Mart

Un autre Combini, japonais dès le départ celui-ci. C’est la 3e enseigne de combini au Japon avec près de 8 000 magasin dans le pays, presque moitié moins que des 7 Eleven, donc on en voit que tous les deux coins de rue seulement. Family Mart se développe beaucoup à l’étranger comme 7 Eleven.

Pour nous: Les meilleurs morceaux de poulet du pays avec surtout le délicieux « Famichikin » et très bonnes frites. Depuis quelques temps c’est aussi le combini qui propose les meilleurs desserts. En général moins bien que les 7 Eleven mais concurrent sérieux.

Lawson

Même histoire que le 7 Eleven. À l’origine américaine la compagnie connaît un grand succès au Japon avant de devenir japonaise. C’est la seconde plus grande chaîne de combini du pays et le seul vrai rival de 7 Eleven et Family Mart.

Pour nous: Meilleures frites, bons morceaux de poulet. Bentos moyens. On préfère de loin 7 Eleven et Family Mart

Circle K

Autre enseigne connue de combinis.

Pour nous: Ce sont les combinis que l’on aime le moins. On évite d’y aller si on peut, ou alors juste pour acheter une bouteille d’eau ou des coton-tiges.

SunKus

Sun Kus fait partie de la même compagnie de Circle K.

Pour nous: C’est mieux que Circle K mais pas de beaucoup.

Mini Stop

Pour nous: Pas mal de choix pour les produits de tous les jours. Bentos moyens.

Café et bars

Étonnamment les grandes chaînes de café proposent souvent un assez large choix de sandwichs, salades ou autres qui dépassent le simple accompagnement. L’atmosphère dans ce genre d’endroit est généralement propice à la détente, idéal pour un petit-déjeuner ou un encas seul ou à plusieurs.

Starbucks

On trouve des Starbucks un peu partout dans les grandes villes du Japon, surtout près des stations de train. C’est le plus connu mondialement et localement.

Pour nous: Très bons sandwichs chauds et très bon donuts. La meilleure atmosphère également.

Doutor

Pour nous: Bons Teriyaki Chiken Bagels. Pas très confortable en général.

Excelsior

Excelcior et une branche de Doutor. Bien mieux niveaux confort, avec plus d’espace et de meilleurs fauteuils. C’est le café qui propose le plus grand choix de salades et sandwichs.

Pour nous: Pas mauvais.

Pronto

Pronto est un genre de café restaurant qui propose des plats italiens. Contrairement à ce que le nom prête à penser le service y est assez lent.

Pour nous: Rien d’exceptionnel, des plats simples et assez cher pensés pour s’adapter au goût de tout le monde.

Les oubliés

Je ne sais pas si l’on peut considérer cela comme de la restauration rapide mais je pense que l’on peut mentionner la présence au Japon des « family restaurants » à l’américaine comme Jonathan’s ou Denny’s. C’est assez cher et les portions sont petites mais ils présentent l’avantage d’être confortables et ouverts 24h/24.

Les distributeurs automatiques

Juste pour le plaisir, mentionnons les distributeurs automatiques qui peuvent toujours dépanner. On rencontre régulièrement (parfois serait plus juste) des distributeurs proposant les frites, boules de riz ou takoyaki le tout servi chaud. Parfois on trouve aussi des distributeurs de soupe, gâteaux ou autres. Ils sont là pour dépanner et souvent à des endroits ou l’on ne trouve pas de combinis proches. On en trouve par exemple dans les cyber-cafés, sur le quai des gares pour celui qui attend le premier train, sur les aires d’autoroute, les lieux tourisques etc.

Pour nous: C’est cher pour ce que c’est et on cherche un terme pour désigner quelque chose qui se laisse manger sans être vraiment bon ni mauvais.

* Chiffres et dates extraient des sites officiels et parfois de Wikipedia.