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Les fondements du Confucianisme
Par Jean-Claude Pastor, maitre de conférence, université de Bordeaux III.
Toujours dans le cadre du cycle des conférences au Musée d'Aquitaine sur les "Religions Asiatiques" je vous propose ici une rapide introduction à la pensée Confucéenne.
Introduction :
Le terme "confucianisme" a été instauré à l'orée du XVIIème siècle par des missionaires occidentaux, principalement jésuites.
Né dans la province du Shandong sous la dynastie Zhou, et issu de la petite artistocratie, Confucius (Kong Fu Zi en chinois 孔夫子) sera considéré comme un des fondateurs de la pensée "éducatrice" chinoise.
A cette époque la dynastie Zhou perd de plus en plus ses idéaux et son rayonnement, tant étatique, que culturel. Une déperdition des anciens préceptes conduira Confucius, adepte de l'ordre ancien et laissé-pour-compte de ce régime à élaborer un nouveau mode gouvernemental basé sur la tradition chinoise.
Nombre de ses semblables deviendront précepteurs ou conseillers itinérants plus par manque de ressource tangible que par choix.
Développement de la pensée :
L'homme devient alors précepteur au premier sens du terme, allant jusqu'à rassembler autour de lui plusieurs milliers de disciples qui suivront ses pérégrinations dans la province du Shandong. Idée souvent reçue, il n'est pas le fondateur d'une religion ou d'une philosophie quelconque, mais simplement un homme de droit attaché à la tradition pluri-séculaire chinoise.
Dans ses Entretiens il le cite lui-même "je transmets l'enseignement des anciens sans rien apporter de nouveau".
Pourquoi tant d'engouement alors ?
Pour la simple raison que dans ces temps de chaos, ou la Chine est morcelée en royaumes, un retour aux anciennes méthodes rassurent la population et lui permêt d'avancer dans la vertu. A force d'ascèse et de respect des préceptes passés, l'homme de bien sert l'Etat.
Confucius instaure alors un idéal de gouvernement, non coercitif, et qui fait appel à la vieille notion de "charisme intérieur" ("virtus" en latin") qui permet au souverrain d'agir sans agir à proprement parler, comme le fait le Ciel (cf. première conférence) qui influe sur la vie sans qu'on le ressente. Ce principe d'immanence est une des clés de la pensée confucéenne.
Ainsi les rites doivent remplacer les lois, et Confucius a su habilement soustraire certaines de ces lois à caractère liturgique en enlevant justement cette charge surnaturelle et transcendante. Les rites régulent de ce fait la société, en gardant la ferveur de chacun et l'authenticité éthique de ces pratiques fait que chaque homme trouve sa place au sein de l'ensemble.
Il a également gardé la base scripturaire chinoise en censurant certains textes qu'il jugeait trop licencieux -> création d'un corpus de 13 classiques chinois qui formeront les bases de la doctrine Confucéenne, sans aucun lien religieux ; de simples textes canoniques d'anciens rois qui tendent à harmoniser la relation Homme/Cosmos.
Le Confucianisme est ainsi assimilé à la "Culture des Lettrés".
Sous la dynastie Han le Confucianisme devient doctrine d'état et ce jusqu'à l'arrivée du Bouddhisme, qui mettra un frein à l'expansion de cette pensée. On assiste cependant à un retour sous la dynastie Tang avec le "Néo-Confucianisme" (littéralement l'étude du Tao pour les chinois), ce même courant de pensée qui servira de base étatique au Bakufu Tokugawa au Japon.
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