Le zashiki warashi (座敷童) ou zashiki bokko (座敷童子), est un yōkai (esprit, fantôme) japonais de type « esprit de la maison ». Le nom provient de zashiki, pièce traditionnelle d'un ryokan, et de warashi ou bokko,anciens termes pour Kodomo (enfant) ces esprits étant généralement représentés par un petit garçon ou une jeune fille (de nos jours, ce sont exclusivement des jeunes filles, trés sexualisées, pour ne pas déroger à la règle
). Ils représentent donc la pureté. La légende est supposée originaire de la région de Tōhoku, mais s'est installée depuis dans la mythologie japonaise.
Il est dit que l'arrivée d'un zashiki warashi dans une maison apporte la bonne fortune; son départ entraînant un net déclin (et c'est peu dire) du domaine. Cet aspect est tellement ancré dans la culture japonaise que les entreprises, soucieuses d'avoir la chance avec elles, ont construit des pavillons pour abriter les esprits. Cela peut sembler futile car les zashiki warashi sont censés préférer les vieilles maisons aux bureaux et laboratoires neufs, ne résidant que dans des habitations occupées.(puis bon, c'est bien sympa comme créature, mais si on la voit elle est censé se tirée du domaine.)
Pour attirer et retenir un zashiki warashi chez soi, il faudrait estimer l'esprit et l'élever comme son propre enfant. Toutefois, trop d'attention peut le faire fuir ( Si c'est un vrai gosse, c'est pas vrai :p ). Étant un enfant, il arrive au saloupio de faire des farces ou de devenir disons peu recommandable. il est alors conseillé de parler gentiment à l'esprit et d'oublier cet écart. Dans un supplément amateur japonais pour le jeu de rôles Shadowrun, le zashiki warashi habite un plan astral dans la maison, et ne se matérialise que lorsqu'un évènement survient, par exemple en cas de danger pour l'un des habitants ou pour la maison.
De nos jours, ils sont réputés s'être retirés dans les montagne appeurés par les systèmes d'éclairage non traditionels. Un ancien ryōkan situé à Ryokufuso, dans la préfecture d'Iwate est réputé héberger un zashiki depuis fort longtemps, et reste de fait toujours comble, grâce aux voyageurs espérant l'apercevoir. (les p'tits salauds)
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Quelques images:
On peut en voir une dans le Manga XXXHolic, trés kawaii en plus ^^.
