Si c'est pour voyager et que tu comptes voyager aussi bien en Chine qu'au Japon je te conseillerais de privilégier l'apprentissage du chinois car c'est vraiment galère de voyager en Chine sans parler un minimum de chinois dès que tu sors de Pékin/Shanghai/Hong Kong.

Le Japon est bien plus accessible si on ne parle pas japonais. Il y a plus d'indications en anglais, des photos sur les menus (ou les plats en vitrine), des GPS dans les taxis, et les japonais feront preuve de patience avec toi.

En Chine sans connaître quelques mots de chinois on a du mal a commander à manger ou à acheter un billet de train, on se fait plus arnaquer, tout ce qu'on veut faire se transforme en challenge. L'anglais y est assez rarement compris, même là ou l'on s'attend à un service en anglais comme dans les bureaux d'immigration ou les agences de voyage par exemple.

Ensuite si tu veux vraiment découvrir les gens et la culture des deux pays il faudra que tu apprennes les deux langues.

Je commencerais donc par celui qui m'intéresse en ce moment

Le nihongo !

Le Japonais lambda s'en bat les couilles des événements européens de la guerre au moins autant que le Français lambda des événements asiatiques (déjà qu'ils sont souvent pas capables de différencier Chine et Japon...).

C'est souvent davantage par la manière de s'habiller que l'on arrive à distinguer les habitants de ces différents pays. Tout comme en France, on repère assez vite un Américain, un Allemand ou un Italien...

C'est aussi par habitude de fréquenter ces différentes populations que l'on "sent'" si une personne est plutôt Japonaise et Coréenne (sans que ce ne soit une science exacte, cela va de soi...).