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[center]Le Grand Palais et Wat Phra Kaew – พระบรมมหาราชวั - วัดพระแก้ว[/center]
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Le Grand Palais est un vaste ensemble qui abrite le Grand Palais ainsi que le Temple Wat Phra Kaew aussi appelé le Temple du Bouddha d’Emeraude. Ce dernier, magnifique et très grand, est le temple le plus prestigieux du pays.
Extrait du descriptif de la brochure officielle du site éditée en français:
Le Grand Palais, ceinturé par un mur long de 1900 mètres construit en 1782, couvre 218'000 m². A l’intérieur de l’enceinte de Grand Palais se trouve le palais lui-même, mais aussi des bureaux gouvernementaux ainsi que la Chapelle Royale du Bouddha d’Emeraude, située non loin des résidences royales. Après que droit et justice aient été restaurés au Siam, suite à la chute d’Ayutthaya, le monarque s’installa à Thonburi, sur l’autre rive du fleuve Chao Phraya. Dès son accession au trône, Rama Ier y établit le centre administratif de ce côté du fleuve. Il fit ensuite ériger des monuments publics, des fortifications et des monastères, ainsi qu’un palais pour y résider et y travailler. Il ne subsiste aujourd’hui qu’un seul des différents monastères qui s’y trouvaient. Les ensembles résidentiels Dusit Mahaprasat et Maha Montien, qui datent de l’époque de la fondation de Bangkok, furent les tout premiers édifices du Grand Palais.
Intérêt:
La visite
Ouvert tous les jours de 8h30 à 15h30. Comptez environ 2h de visite.
La visite commence généralement par le Temple Wat Phra Kaew. Ce temple n’est habité par aucun moine mais au contraire envahis par les touristes.
Le Bouddha d’Emeraude qui se trouve dans le bâtiment principal, la Chapelle royale, est une statue de jade taillée d’une seule pièce qui est vénérée dans toute la Thaïlande. Il fut découvert à Chiang Rai en 1434 puis emmené au Laos par le Roi Jayajettha de Luang Prabang, originaire du Laos qui a régné quelque temps dans le nord de la Thaïlande, avant d’être récupéré par les Thaïlandais.
Outre la Chapelle royale, on peut voir de très beaux bâtiments dans l’enceinte du temple comme le Grand Chédi doré, la Bibliothèque Sacrée dont la façade ouest est considérée comme la plus finement ouvragée de Bangkok ou encore le Panthéon Royal.
Une fois sorti du Temple Wat Phra Kaew, on tombe sur tout un ensemble de palais dont le principal au centre est le Palais Chakri Maha Prasat, jadis construit et habité par le Roi Rama V. Aujourd’hui, seule la partie du bâtiment réservée aux réceptions est encore utilisée. On ne peut observer les gigantesques bâtiments que de l’extérieur malheureusement.
Enfin la visite se conclue par un passage aux indispensables musée et magasins de souvenirs.
Tarifs
Entrée 350฿
S'y rendre
En taxi, en bus n°508 ou 512, ou en bateau jusqu’à l’embarcadère Tha Chang.
Pour moi
Deux gros points noirs. Le prix de l’entrée extrêmement élevé et le nombre de visiteurs lui aussi extrêmement élevé. Évidemment cela s’explique car ce site qui regroupe Wat Phra Kaew et le Grand Palais est tout à fait exceptionnel. Tout est grand, tout est beau, on ne sait même pas où regarder. Impossible de prendre une photo vraiment représentative du site, on doit se contenter de clichés de tel ou tel bâtiment, sans pouvoir prendre de vue d’ensemble. Bref, il faut venir, mais peut-être pas dès son premier jour à Bangkok sinon les autres temples de la ville pourront paraître bien modeste en comparaison (à l’exception de et qui peuvent rivaliser de grandeur).
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