Troisième et dernier matsuri que je suis allé voir lors de ma journée festival-marathon le mois dernier: Le festival awa-odori de Koenji.

Awa-odori signifie littéralement “danse de Awa”, il s’agit d’un style de danse traditionnel qui se danse en groupe dans la rue lors de défilés. Les femmes sont habillées de vêtements élégants et coiffées de chapeaux qui leur cachent le visage et se déplacent gracieusement en groupes compacts. Les hommes, eux, se déplacent au rythme de pas de danse étranges à la fois puissants et effrayants dans un apparent désordre. Ajoutés à ça des instruments de musique traditionnels, particulièrement des taiko (tambours japonais), et vous aurez une idée de l’ambiance.

À Koenji les groupes se succédaient en empruntant aussi bien les grandes avenues que les petites rues commerçantes et le spectacle était vraiment différent en fonction de l’endroit où l’on se trouvait. Dans les rues principales qui accueillaient le gros du spectacle la foule était dense et il fallait batailler pour trouver sa place et voir le défilé. Dans les petites rues le spectacle était plus intime, on pouvait se déplacer plus facilement et on se trouvait au coeur de l’animation.

J’ai beaucoup apprécié ce festival, en particulier les groupes de taiko et la puissance qu’ils dégagent. Il faut voir les jeunes qui frappent les tambours avec une force incroyable comme si leur vie en dépendait. Le brassage des jeunes et des moins jeunes, des hommes et des femmes, ainsi que le mélange de la tradition et de l’énergie font de ce matsuri un festival vraiment prenant que l’on peut suivre des heures sans se lasser.

Le Koenji Awa-odori se déroulant le soir ça n’est pas évident de faire de belles photos avec des personnes en mouvement. Voici tout de même une petite galerie:

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