Le hanami, en japonais “regarder les fleurs”, est la tradition nationale d’apprécier la beauté des cerisiers en fleurs (sakura). Du sud au nord du Japon le hanami débute avec plusieurs semaines d’écart, et à Tokyo la saison dure environ une semaine, début avril.

Dans la capitale le hanami se célèbre dans presque tous les parcs de la ville, du plus petit au plus grand, à la façon d’un pique-nique géant. Les endroits attirants le plus de monde sont le parc de Ueno, et le parc de Yoyogi à Harajuku.

La saison du hanami est l’une des périodes de l’année les plus attendues des Japonais. C’est aussi le moment que choisissent beaucoup de touristes pour visiter le Japon car les arbres en fleurs offrent un spectacle unique et le climat est idéal.
La saison du hanami ne dure que quelques jours, environ 10 jours, deux semaines au maximum, et elle ne débute jamais au même moment. Organiser son voyage pour ne pas rater les cerisiers en fleurs peut alors s’avérer difficile.

Deux choses à savoir

• La saison du hanami s’étale sur une très longue période, de fin décembre à mai, mais on ne peut la voir que quelques jours à chaque endroit du Japon. Dans les îles du sud du pays, où il fait très chaud, les premières fleurs de sakura sont visibles dès le début de l’hiver, vers fin décembre. Mais dans le nord, à Hokkaido, il faut attendre le mois de mai pour voir les cerisiers en fleurs. Dans le centre du pays (Kyoto, Tokyo…) le hanami se célèbre de la mi-mars à la mi-avril.
• La saison du hanami varie en fonction du climat. Chaque année les premières fleurs apparaissent à une date différente et on peut constater des écarts de deux semaines d’une année à l’autre. À Tokyo, la date moyenne de début de floraison est le 28 mars, pour une floraison maximale le 5 avril. Mais en 2013 les premières fleurs étaient visibles dès le 16 mars, soit 12 jours en avance par rapport à la moyenne, avec une saison du hanami totalement finie début avril.

Conseils

Il y a deux solutions pour être sûr de ne pas louper le hanami:

• Prévoir large: si vous le pouvez venez au Japon plusieurs semaines. À Tokyo par exemple vous être quasiment sûr de voir les cerisiers en fleurs si vous venez du 20 mars au 20 avril.
• Bouger: si vous ne pouvez rester qu’une courte période au Japon et que vous ratez la saison du hanami, il vous reste une chance de “rattraper” les arbres en fleurs en voyageant dans le pays. Si vous êtes en avance sur la saison il suffit de descendre dans le sud, et au contraire si vous avez raté la saison il faut monter dans le nord où elle arrive plus tard.

Dates moyennes du hanami par villes du Japon

Ville	Début de floraison	Floraison maximum
Sapporo	5 mai	8 mai
Hakodate	3 mai	7 mai
Hirosaki	24 avril	30 avril
Sendai	12 avril	18 avril
Tokyo	28 mars	5 avril
Yokohama	28 mars	5 avril
Nagoya	28 mars	5 avril
Matsumoto	12 avril	17 avril
Takayama	16 avril	21 avril
Kanazawa	6 avril	11 avril
Kyoto	31 mars	7 avril
Osaka	30 mars	6 avril
Nara	1er avril	6 avril
Kobe	30 mars	6 avril
Hiroshima	29 mars	5 avril
Takamatsu	30 mars	6 avril
Matsuyama	28 mars	5 avril
Fukuoka	26 mars	3 avril
Kumamoto	24 mars	2 avril
Kagoshima	26 mars	3 avril
Naha	19 janvier	4 février

Source: Japan Weather Association via japan-guide.com

Dates de floraison par années et par villes du Japon

Naha (Okinawa)

Année	Début de floraison	Floraison maximum
2013	28 décembre	23 janvier
2012	22 janvier	6 février
2011	7 janvier	2 février
2010	31 décembre	1er février
2009	2 janvier	23 janvier
2008	3 janvier	25 janvier
2007	23 janvier	16 février
2006	13 janvier	24 janvier
2005	19 janvier	14 février
2004	17 janvier	10 février
2003	21 janvier	7 février

Kyoto

Année	Début de floraison	Floraison maximum
2013	25 mars	2 avril
2012	3 avril	9 avril
2011	28 mars	7 avril
2010	19 mars	1er avril
2009	19 mars	5 avril
2008	24 mars	1 avril
2007	25 mars	3 avril
2006	27 mars	6 avril
2005	2 avril	8 avril
2004	24 mars	3 avril
2003	28 mars	4 avril

Tokyo

Année	Début de floraison	Floraison maximum
2013	16 mars	22 mars
2012	31 mars	6 avril
2011	28 mars	6 avril
2010	22 mars	1er avril
2009	21 mars	2 avril
2008	22 mars	27 mars
2007	20 mars	29 mars
2006	21 mars	28 mars
2005	31 mars	6 avril
2004	18 mars	29 mars
2003	27 mars	1er avril

Sapporo (Hokkaido)

Année	Début de floraison	Floraison maximum
2013	4 mai	8 mai
2012	1 mai	4 mai
2011	7 mai	12 mai
2010	7 mai	14 mai
2009	1 mai	4 mai
2008	21 avril	25 avril
2007	4 mai	8 mai
2006	8 mai	12 mai
2005	10 mai	16 mai
2004	5 mai	9 mai
2003	1 mai	4 mai

Source: Japan Weather Association via l’office national du tourisme japonais (à visiter pour plus d’infos)