Énergie solaire

Nouvelle cellule photovoltaïque de Sharp
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Nouvelle cellule photovoltaïque de Sharp

La compagnie japonaise Sharp vient d’annoncer qu’elle avait développé, en collaboration avec l’Université de Tokyo, une cellule photovoltaïque ayant un rendement de 42.1% alors que le précédent record était de 41.6%.

Pourquoi chipoter pour quelques malheureux dixièmes de pourcent de gain? Et bien tout simplement parce qu’on se rapproche de la barre des 45% de rendement, et à ce niveau l’énergie solaire est jugée aussi rentable que le nucléaire ou le thermique. Allez, encore un petit effort!

Panneaux solaires, les leaders mondiaux
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Panneaux solaires, les leaders mondiaux

panneaux-solaires Depuis quelques années le monde a découvert les énergies propres et le panneau solaire notamment est devenu un symbole de modernité et de richesse, pas autant pour le propriétaire de l’installation solaire que pour les gouvernements qui semblent attacher une grande importance à montrer que leur pays investit dans les énergies vertes.

On entend régulièrement que le nombre d’installations solaires explose dans tel ou tel pays. C’est le cas au Japon où la production d’énergie solaire a doublé en 2010 par rapport à 2009, année durant laquelle le marché solaire avait déjà doublé par rapport à 2008. Malgré la crise qui les affecte les japonais restent dans le peloton de tête des producteurs d’énergie solaire en occupant la seconde place mondiale ex-eaquo avec les Etats-Unis. La première marche du podium est occupée par l’Allemagne qui reste le modèle dans la matière avec des installations solaires bien plus élevées que n’importe quel autre pays du monde. La France est un peu à la traîne par rapport aux trois pays leaders à cause d’un démarrage tardif mais reste dans le top 10 mondial avec un niveau de développement comparable aux autres grands pays européens comme l’Italie, les Pays-Bas ou l’Espagne.

Économiquement le Japon ne s’en tire pas mal puisqu’il est l’un des premiers producteurs de panneaux photovoltaïques du monde avec ses entreprises Sharp, Sanyo, Mitsubishi et quelques autres. Mais c’est la Chine qui profite vraiment du boom de l’énergie solaire en fournissant 30% à 40% des panneaux solaires mondiaux grâce à des prix très compétitifs.

Les panneaux solaires tournesol
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Les panneaux solaires tournesol

Une compagnie japonaise du nom de Smart Solar International vient de présenter des nouveaux panneaux solaires capables de s’orienter automatiquement face au soleil. Comparé aux panneaux solaires classiques les nouveaux modèles seraient capables de recevoir plus de lumière durant plus longtemps et pourrait ainsi produire deux fois plus d’énergie à surface équivalente, tout cela en utilisant moins de silicium dans sa composition.

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Ce système existe déjà à très grande échelle avec des panneaux qui couvrent des kilomètres carrés de désert mais il n’existait pas jusqu’à aujourd’hui d’équivalent à prix raisonnable pouvant s’installer sur les bâtiments. Hors l’un des points fort de cette nouveauté sera selon ses concepteurs son prix.

La production des panneaux débutera dès le mois prochain et les premières installation devrait voir le jour sur des bâtiments industriels et commerciaux d’ici la fin de l’année.

Éclipse en direct du Mont Fuji
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Éclipse en direct du Mont Fuji

Si vous êtes au Japon le 21 mai 2012 ne manquez pas l’éclipse annulaire qui aura lieu à 7h30 le matin. Si vous n’avez pas la chance d’être au Japon durant cette période vous pourrez voir l’éclipse en vidéo grâce à un film tourné depuis le sommet du Mont Fuji pour un projet de Panasonic: Eclipse Live from Fujiyama by Solar Power (le site officiel). Le projet a pour but de “filmer le soleil en utilisant le soleil”, c’est à dire tourner la vidéo à l’aide de l’énergie solaire.

Quelques jours avant l’évènement une équipe va s’installer au pied du Mont Fuji pour y déployer des panneaux solaires. L’énergie récupérée va être stockée dans des batteries qui seront acheminées au sommet de la montagne avec le matériel vidéo juste avant l’éclipse. Une explication en vidéo:

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Programme:

– 17 mai: installation du camp de base et déploiement des panneaux solaires.
– 20 mai: ascension du Mont Fuji (diffusée en direct)
– 21 mai: installation de l’équipement au sommet et live durant l’éclipse
– Après l’éclipse: film documentaire publié sur le site du projet.

On espère juste qu’il fera beau.

Honda Smart Home System
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Honda Smart Home System

Honda a dévoilé cette semaine ses premières maisons “du futur” baptisées Honda Smart Home System – HSHS (le site officiel). La firme japonaise vient d’achever la construction de deux logements test dans la préfecture de Saitama, près de Tokyo, alors qu’un troisième est déjà en construction.

Les objectifs de Honda à travers ce projet sont d’atteindre l’indépendance énergétique, d’améliorer le contrôle de l’énergie, et aussi de réduire les émissions de Co2 des habitations. En parallèle le HSHS servira à tester l’utilisation des véhicules électriques au quotidien avec des maisons pensées pour les accueillir.

L’énergie solaire est récupérée via des panneaux solaires placés sur le toit, puis stockée dans les batteries, assurant ainsi au logement la possibilité d’être indépendant en énergie en tout temps, même en cas de désastre naturel (fort argument de vente au Japon). L’énergie est ensuite redistribuée à l’ensemble de la maison en passant par un système de contrôle capable de mesurer la consommation de chaque appareil, et permettant au propriétaire d’agir sur sa répartition. L’habitation est également équipée d’une ou plusieurs stations de recharge pour les véhicules électriques.

Sur les deux logements en fonctionnement actuellement l’un sert de bâtiment de démonstration alors que l’autre est testé dans les conditions réelles d’utilisation par la famille d’un employé de la firme. Les tests devraient continuer jusqu’en 2018.

Bientôt les premiers vêtements photovoltaïques
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Bientôt les premiers vêtements photovoltaïques

J’aime bien quand il y a de l’évolution dans les vêtements. Si on regarde autour de nous on voit que certaines choses changent très vite (les téléphones, les voitures…) alors que d’autres objets du quotidien semblent délaissés par les chercheurs alors qu’il y a encore tout à faire. Je pense qu’à notre époque les vêtements devraient avoir un rôle plus important que simplement nous tenir chaud et nous donner un style, et aujourd’hui je suis content de voir que les choses bougent un peu. Une société japonaise, Sphelar Power (site internet), vient de présenter un tissu composé de fils de cellules photovoltaïques qui serait capable de donner à des vêtements les mêmes propriétés qu’un panneau solaire, à savoir produire de l’énergie grâce au soleil.

La jeune entreprise de Kyoto, fondée en 2012, semble avoir trouvé une solution pour créer des vêtements solaires en incorporant au tissu de petites billes photovoltaïques de 1,2 mm capables de capter plus de lumière du soleil que des surfaces plates. Grâce à ça on imagine déjà que les vêtements pourront servir de batteries aux appareils mobiles par exemple. Le principe pourrait aussi être étendu à d’autres objets comme les toiles de tente qui pourraient produire de la lumière ou un peu de chauffage.

Sphelar Power doit surmonter encore quelques problèmes comme la durée de vie du produit et l’isolation des fils conducteurs, mais espère tout de même, grâce à l’aide des pouvoirs publics, pouvoir produire son nouveau tissu industriellement d’ici 2015.